Por Simón Carrillo

La historia de Lacuna Coil, a diferencia de otras bandas importantes, está llena de inconsistencias empaquetadas en tres eras distintas. La primera es una carrera melancólica y cargada de fatalidad que presentó al grupo al mundo, culminando en el legendario Comalies. Con Karmacode, Lacuna Coil modernizó su enfoque, inspirándose en el metal de moda de mediados de la década de 2000 y prescindiendo de su personalidad mitad doom, mitad gótica. Esto persistió durante los años siguientes, hasta el fracaso con el álbum Broken Crown Halo. El resurgimiento y regreso a la forma actual de la banda llegó con Delirium, un álbum fresco y enérgico. El último sonido de Lacuna Coil elevó su impacto con el asombroso Black Anima, logrando un equilibrio entre el estilo groove de su período intermedio y el genuino peso gótico de sus orígenes. Más serio de lo esperado, Black Anima estableció un nuevo estándar para la banda e inspiró profundamente su décimo disco, Sleepless Empire, de Century Media Records.

A lo largo de esta tumultuosa historia, el faro brillante que marcó el camino hacia el éxito han sido Cristina Scabbia y su canto de sirena venenoso e inconfundible, junto con el buen Andrea Ferro, ahora compartiendo su voz de manera limpia o ejecutando feroces guturales. Este conjunto italiano ocupa un lugar especial en mi formación metalera. Comalies, el tercer álbum de la banda (y su lanzamiento revelación), fue el primer CD de ellos que compré. Y sigue siendo parte de mi rotación incluso ahora, gracias a las hipnóticas mezclas de atmósfera sombría y estribillos pop. Esta combinación dispar fue lo que puso a Lacuna Coil en el mapa, como una puerta de entrada para los nuevos fanáticos del metal. También sirve como un portal nostálgico para los metaleros establecidos como yo, que hasta el día de hoy nos arrodillamos ante el altar de esos grupos que nos llevaron, con tanto amor, a los brazos infernales del underground y lo extremo. Lacuna Coil es la banda que ha salido de la refriega en una sola pieza. ¿Sigo prefiriendo su sonido gótico? Sí, por supuesto, pero considerando que no solo sigue vivo en su material reciente, sino que finalmente está funcionando de manera cohesiva, puedo estar en paz con su cambio de sonido. Sleepless Empire no es la muerte dolorosa de Lacuna Coil; es la continuación de la vida de una banda que ahora tiene más de treinta años. La mayoría de las bandas no sobreviven tanto tiempo, especialmente no con su integridad intacta, y aunque Lacuna Coil ha tropezado a veces, están muy vivos y llenos de energía.

Si hay algo por lo que tengo que darle crédito a la banda, es por su estética en el ciclo de vida de cada álbum desde Delirium, la cual ha sido nada menos que hermosa y bien elaborada, quizás incluso más que la música en sí a veces. No es algo que afectaría mi puntuación de un álbum, a menos que fuera más allá en la integración con la portada y las letras, lo que podría ser el caso de Delirium y Black Anima, pero realmente no siento eso aquí. La estética de Sleepless Empire sigue siendo magnífica, pero la portada y las letras no conectan con él de ninguna manera significativa. Sí, hay letras que detallan un poco de temas de brujería, menciones de asedios demoníacos y batallas, e imágenes de sueños, pero nunca llegan a unirse para mí, lo cual es una pena, porque creo que podría haber sido algo distinto y especial. Sin embargo, incluso a pesar de las deficiencias de Lacuna Coil, nunca he dudado de su amor por hacer buena música. Si tengo que mencionar algunos puntos destacados, elijo I Wish You Were Dead, Hosting the Shadow, Sleep Paralysis y Never Dawn. Mención especial para In Nomine Patris, por su fenomenal solo de guitarra, pero por lo demás es bastante bueno. I Wish You Were Dead es actualmente mi tema favorito del álbum, ya que no solo se siente como el tipo de mezcla de lo antiguo y lo nuevo que Comalies XX debería haber tenido como la modernización de ese material. Sleep Paralysis es una canción que trasciende las eras de la banda y, al mismo tiempo, se siente como todas ellas. Tiene algunos riffs realmente buenos que encajarían en cualquier parte de la discografía de la banda, salvo el material más antiguo.

También encontramos un par de colaboraciones en este álbum: Randy Blythe de Lamb of God, en Hosting the Shadow, y Ash Costello de New Years Day, con quien estoy ligeramente familiarizado, en In the Mean Time. Ambos están bien, y contribuyen lo suficiente para elevar ligeramente la producción del álbum. Después de haber escuchado Sleepless Empire con miedo y pocas expectativas, este termina siendo un álbum bastante agradable.

Si te apetece el metalcore gótico, Sleepless Empire te dará muchos de los puntos fuertes: un álbum contundente que sigue la tendencia de una variedad de bandas formadas en los años 90 que llegaron a enfrentarse a la transición entre lo analógico y lo online, y la creciente sensación de aislamiento que conlleva. Las voces duales están ahora perfectamente afinadas y trabajando en armonía, logrando un álbum de grandes éxitos góticos clásicos que funciona en una escala épica.